Human endogenous retrovirus W (HERV-W)

Human endogenous retrovirus W (HERV-W) — это эндогенный ретровирус, интегрированный в геном человека и передающийся по наследству в составе хромосом. Он принадлежит к семейству ретровирусов и представляет собой остатки древних вирусных инфекций, интегрированных в герминальную линию. Геном HERV-W содержит типичные для ретровирусов гены gag, pol и env, кодирующие структурные, ферментативные и оболочечные белки. Белок Env HERV-W обладает фузогенной активностью и участвует в слиянии клеточных мембран, что делает его функционально схожим с вирусными белками слияния. Этот белок ассоциируется с патогенезом ряда аутоиммунных заболеваний, включая рассеянный склероз. Экспрессия HERV-W и её белков регулируется клеточными механизмами и может активироваться под влиянием внешних стимулов, таких как вирусные инфекции или воспаление. Некоторые элементы HERV-W выполняют регуляторные функции в клетке, в том числе могут участвовать в транскрипционной регуляции соседних генов. Интегрированные копии HERV-W обнаружены в различных участках человеческого генома, однако большинство из них содержат мутации и делеции, ограничивающие их экспрессию. Белок Gag участвует в формировании вирусоподобных частиц, хотя репликационная способность HERV-W утрачена в ходе эволюции. Ферменты, кодируемые геном pol, включают обратную транскриптазу, интегразу и протеазу, однако их активность ограничена. Экспрессия HERV-W детектируется в тканях центральной нервной системы, плаценте и иммунных клетках. Участие HERV-W в физиологических и патологических процессах остаётся предметом активных исследований. Её роль в плацентации, связанная с фузогенной активностью Env, рассматривается как пример кооптации вирусных элементов для выполнения функций хозяина. Несмотря на отсутствие вирулентности, дисрегуляция экспрессии HERV-W может способствовать развитию хронических воспалительных и нейродегенеративных состояний. Генетическая структура и экспрессия HERV-W изучаются как потенциальные биомаркеры и мишени для терапевтического вмешательства.